引言
明朝可以算是中国历史上一个非常神奇的王朝。
明朝历代皇帝里奇葩辈出，有钻研木工的，有修道的，
还有在位三十多年从来不上朝，但还能稳坐皇位的。
这位三十多年不上朝还没被拉下马的皇帝就是万历皇帝，
明神宗朱翊钧，他一共在位的时间是四十八年，这其中超过一半的时间直接不理朝政，
大臣们有时候想要见他一面都难。
这就好比一家公司的董事长，三十年没露过面，你要说混乱，那是有点，但也没倒闭，这是什么原因呢？
展开剩余93%很多人可能会说，
那肯定是有一个完善的体系和一个很强大的职业经理人呀。
对，咱们这位万历皇帝，别看自己没什么能力，但确实是有臣子运的。
前有首辅张居正，后有叶向高。
张居正就不必说了，他的事迹在电视剧中都讲的清清楚楚。
而这位叶向高，就是我们今天故事的主角了。
他担任大明王朝的首辅足有八年的时间，
名气虽然不像张居正的名气那么大，但实权却一点不差。
不过他更为人所熟知的标签是“最累首辅”，
在他担任首辅的时候，内阁就一个人，连身体不舒服了请个假都难。
跟皇帝上书想要一个帮手，说了75次都没结果。最后累的他想要请辞，
辞呈递了一百多次，才得偿所愿。
从某种程度上来说，叶向高可谓是史上最惨打工人，那么这到底是怎样一段故事呢？
一、最孤独的首辅，内阁独相
在位时间内有三分之二都在不理朝政中度过的万历皇帝继位的时候年纪不大，还不满十岁。
这个年纪处理国家大事肯定是有点困难的，所以当时是由他的母亲李太后代为听政。
这位李太后没有像大汉朝的那几位或者后辈慈禧那样大权独揽，撸起袖子自己干，
而是将军政等权利都交给了当时的首辅张居正主持裁决。
这样一来，张居正成为了最有实权的人，而万历皇帝此时更像是一个傀儡。
当时的大明朝刚刚经历了嘉靖和隆庆两朝，
看起来还比较繁荣，实际朝堂上早就已经暗流涌动了不少时间。
张居正的大权独揽其实也为他后续推行“一条鞭”等改革措施提供的十分牢固的基础。
别看皇帝是个傀儡，但大明经过这一系列改革，
还是恢复了一定元气的。
于是万历皇帝这位年幼的傀儡天子，竟然还做出了“万历中兴”的好成绩。
然而十年过去，张居正也去世了，万历皇帝开始真正的掌权。
但做了十年的傀儡，
他发现自己拿那个不怎么把皇帝放在眼里的文官集团没有什么办法了。
例如在立储这件事上，按说想让那个儿子接替自己的帝位，
皇帝自己还是有话语权的。
可到了万历皇帝这就很难了，他喜欢小儿子朱常洵，文官集团们不答应，他们更支持长子朱常洛。
理由也很简单
，就是封建帝王家那套“有嫡立嫡，无敌立长”。
这就让刚刚觉得首辅没了自己能行了的万历皇帝十分气恼，
这一气恼，他直接撂挑子不干了。
撂了挑子的万历皇帝，既不见大臣也不批奏章，朝政瞬间陷入了巨大的混乱，
就在这个时候，最惨打工人叶向高出现了。
说起叶向高，也是苦出身，
这从他的乳名就能看得出来，他的乳名叫做“厕仔”。
不要怀疑，这个名字就是你们想象的那个意思，他是福建人，
家乡饱受倭寇之祸。
出生的时候母亲正在躲避倭寇，
于是他的出生地就是在一个茅厕的旁边。
出生后的叶向高，生活的也很不安稳，经常随着父母四处逃窜躲避战乱。
还好他本人是个学霸，
才24岁就高中了进士，进入了翰林院，
这也算是逆天改命了。
只是他的仕途远没有他本人的求学生涯那么顺利，得罪了当时的首辅沈一贯，于是被贬去南京，这一贬就是九年的时间。
后来沈一贯被罢免，内阁朱赓专权，于是万历皇帝又想起了叶向高，
在万历三十五年的时候把他召了回来，叶向高也由此进入了内阁。
当时的内阁是什么情况呢？
本来跟叶向高一起接受任命的还有王锡爵、于慎行以及李廷机。
但是在当年，于慎行就去世了，王锡爵也坚决不趟这趟浑水，拒绝在内阁任职。
剩下的人里，首辅朱赓次年去世，次辅李廷机因为人言长期不出门，也不管事儿。
这一来二去的，
我们的天选打工人叶向高发现，整个内阁原来就只有他一个人。
这看起来麻烦就大了，
内阁是大明非常重要的权力机构，
更何况皇帝本人还躲在深宫不露面。
那句老话怎么说的呢？“国不可一日无君”，到了叶向高这里，就是朝廷不能一天没有内阁。
于是叶向高就开始了自己漫长的连个病假都难请的最累首辅生涯，这一干就是八年。
二、最累首辅，权利也是责任
皇帝不问政事长达30年，这大概在任何一个朝代都很难想象，但在大明为什么可能出现呢？
这主要还是因为大明比较特殊，
大明朝是有属于自己的一套完整行政运行体系的，这在历史上获得了蛮高的评价。
总结来说，
他们使用的是一种类似金字塔的组织架构。
皇帝是权利的交汇点这个自然不用说，除了皇帝外，
行政、军事和监察，这也是三个独立的面。
而在面之下，还分了层级，这个就很像现在的中央、省和地方了。
在行政这部分，又细分了六部，分管各种不同的事务。
正是因为有这样详细的分级和职能划分，大明朝出了两个的长期不上朝的皇帝，朝廷运转还没有直接瘫痪，
反而是到了崇祯皇帝瞎指挥才出了大问题。
所以叶向高一开始也没有意识到问题的严重性，
直到就任后才发现，这窟窿有点大了。
其实在万历皇帝之前，嘉靖皇帝也曾经二十多年不上朝。
但他跟万历不大一样，虽然不上朝，
但还是每天会会见内阁重臣，重要的事务也能及时处理。
万历皇帝压根儿就是躲在深宫不见人，
别说那些普通官员，就是首辅们想见他一面也难。
就比如叶向高之前的首辅朱赓，在任两年，一次都没见过万历皇帝。
这样一来，其它地方的运转大概还能勉强维持，
但是需要皇帝亲自任命确认的京师官员就出现了大问题。
除了叶向高百次请辞，其实次辅李廷机辞任也是上了一百多次奏疏的，
奈何万历皇帝根本不理会。
最后直接不辞而别回了老家福建，
万历皇帝居然也没有说什么。
这也算是开了一个口子，
在他之后吏部尚书孙丕扬也照葫芦画瓢，上了辞呈你不理，那我就自己走了。
到了后来，这个局面演变成了什么样呢？
京师的各个行政机构都严重缺人，比如大理寺吧，这么重要的司法机构，
没有主官，长期人事混乱的情况下，连大印在哪都不清楚。
这导致的结果就有点让人哭笑不得了，很多犯人在牢里关着，那都需要大理寺来做裁决的。
但没有主官又没有大印，犯人们只能等，
有时候命都等没了，裁决结案还没来。
于是，内阁首辅叶向高的工作变成了这样。
早上审阅全国各地送来的如山奏章，
从边关战事到民生，内容五花八门儿。
还不知道哪一份是真正重要的，所以就要每一份都仔细阅读，做出批示。
不管皇帝看不看吧，
重要的奏章要选出来呈交预览，
如果没有，一旦出了事，那肯定不能是君王的错吧。
看到眼花缭乱，好不容易结束了，
叶向高又要开始接见地方官员以及外邦的使节。
在眼睛看花了之余，耳朵也不得清闲，
因为每一个人都等着这位首辅大人明辨是非。
这一来，往往就到晚上了，好不容易清净一会的叶首辅，
马上要投入到积压公文的处理中来。
早睡早起是什么？
叶首辅表示已经很多年都不知道了，
要是你跟他说“996是福报”，叶首辅肯定同意，绝对听不出来你是在反讽。
但这还不是结束啊，随着万历皇帝不露面，
缺失的高级官员越来越多，剩下的在职官员，那都是水深火热。
后来叶向高也有点顶不住了，于是开始居家办公，但这个举动又引发了人们的不满，
认为他越权专政。
三、请求增加帮手75次未果，在百次请辞后终于离职
当时是有人攻讦叶向高专权的，那么他想专权吗？
显然并不是，叶首辅是一边请求增派人手，一边给自己辞职。
他平均每个月都会给皇帝上一份奏疏，请求增加内阁阁臣，
一共上了75道，可万历皇帝就是不理，
羊毛逮着叶向高一个人薅。
如果光是累也就算了，还不被人理解，
不光是群臣和百姓认为他擅权专政，有时候得了好处的万历皇帝也会猜忌。
比如当时日本进攻朝鲜，叶向高是主张出兵援助朝鲜，以免日本灭亡朝鲜后对我们产生威胁。
但万历皇帝认为，这就是浪费钱，
不但不同意，还怀疑这是叶向高想要从中谋取自己的利益。
可一转身，
万历皇帝给自己修建定陵就花了上千万两白银。
这些工作让叶向高身心俱疲，但他又不敢像李廷机那样撂挑子走人。
于是一封求帮助，一封求辞职，
这样延续了数年，才在万历四十二年获得万历皇帝批准，离任回家。
一回家，马上修建了自己的庭院豆园，据说豆园的风景足可媲美拙政园，里面小桥流水十分惬意。
叶向高离职的雀跃也可见一斑了。
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资料来源：
万历——百度百科
叶向高——百度百科
叶向高：万历皇帝不上朝，那么大明就是属于我老叶同志的时代
搜狐新闻2024-09-14
叶向高：三十年不上朝的万历皇帝资本分配杠杆风险，为何能成为大明首辅？
发布于：天津市